青梅市にある玉堂美術館を訪れた。連休最終日に急に思い立ち、最近日本画に興味があるという娘に背中を押されて訪れたのだ。娘孝行…のつもりが、思いがけず川合玉堂の作品に強く惹かれてしまった。作品そのものの美しさはもちろんのこと、「彼が何に目を向け、何に美しさを感じ、何を描こうとしたのか」に心を動かされた。

玉堂の描く自然には、美しい山や川の自然だけではなく、人の暮らしの営みが多く描かれていたことに魅力と親しみやすさを感じた。人の姿が描かれることのない風景画にも、玉堂自身の心の動きや「描きたい」という衝動が伝わってくるようだった。田植えをする姿、人々の暮らしの一場面、手仕事としてのちまき、そして人の「足」のスケッチ…など、人々の温度が感じられるものが多くあった。

暮らしの瞬間に目を向ける

美術館は作品を主に展示する第一展示室と、スケッチや彼の印章などを展示した第二展示室、そして彼の画室を再現したスペースに分かれているが、私は特にスケッチに魅了された。中でも彼の描いた「足」のスケッチは印象的だった。

決して高価とは思えない衣服の裾とごつごつとした素足が描かれたスケッチには、人の暮らしや流れる時間や生き様の中に映し出される美しさを感じた。私は昔から、人の手や足に惹かれる。そこには、その人の暮らしや感性、生き方、多くの時間の積み重ねが現れる気がするからだ。どんなものに触れてきたのか、どんな土地で生きてきたのか、どんな時間を重ねてきたのか。身体には、その人の人生が滲むように思うのですごく魅力を感じる。

美術館を後にして調べたところ、玉堂は「日本の原風景」を描いた画家として語られることが多いそうだ。でも、実際に作品を見て感じたのは、単なる懐かしい風景だけではなく「その自然の中で生きる人間」の存在だった。名もない人々の営みや、旅人が交わすなにげない会話やその空気、季節を迎える手仕事、労働する身体、四季折々の自然。そうした、普段なら通り過ぎてしまいそうな瞬間に彼は目を留め、その瞬間を忘れないように想いを込めて描いたように感じた。彼が、日常の瞬間瞬間を美術作品として描くに値するものとして見つめ続けたのだと感じられるのがとてもうれしかった。

また、晩年の終の棲家を偶然見つけた庵という意味で「偶庵」と名付けた感性にも惹かれた。流れ抗うことなく出会いそのものを愛するような感覚に魅力を感じた。

透明感を感じる彼の姿勢

さらに印象的だったのは、ショップで購入した「川合玉堂年譜　山川草木と辿る一生」の中にある一節。（ちなみにこちら、年譜と共に作品が紹介されるので変遷を体感しやすい一冊になっている）

「今日よりも明日、明日よりもまだその先に、私の絵はもっとよくなると思っている」と、玉堂は生前個展を開かなかった。

完成された成果よりも変化を受け入れ、大切にしているように感じられて、諸行無常の嘘偽りのない美しさに価値を見出しているように感じた。玉堂の絵そのものの価値は私が改めて触れる必要のないものだけれど、私自身はその絵画の価値だけではなく、彼が目を向けたもの、彼のまなざしや生き方に深く心を動かされたのだと思った。

玉堂美術館について

玉堂美術館 は、東京都青梅市・御岳渓谷の近くにある美術館。日本画家・川合玉堂が晩年を過ごした地域に建てられており、自然豊かな景観の中で作品を鑑賞することができる。御岳駅からほど近く、徒歩10分ほどで行くことができる。すぐ近くに流れる川を多くの人が楽しんでいた。

館内では代表作だけでなく、スケッチや書、暮らしの痕跡を感じられる展示も多く、玉堂がどんなものに目を留め、どんな時間を生きたのかを静かに感じられる場所だった。

多摩川の流れや周囲の山々も美しく、ぜひまた訪れたいと思う。

玉堂美術館　HP